पोप फ्रांसिस, जिनका जन्म जॉर्ज मारियो बर्गोलियो के रूप में हुआ, का 21 अप्रैल, 2025 को 88 वर्ष की आयु में निधन हो गया। लगभग दो घंटे बाद, वेटिकन ने कार्डिनल केविन फैरेल, होली रोमन चर्च के कैमरलेंगो, द्वारा दिए गए एक सार्वजनिक बयान में उनके निधन की आधिकारिक पुष्टि की। कैमरलेंगो वह अधिकारी है जो पोप की मृत्यु और नए पोप के चुनाव के बीच की अवधि में चर्च के मामलों का प्रबंधन करता है। उनकी मृत्यु ने कैथोलिक चर्च में एक महत्वपूर्ण युग के अंत को चिह्नित किया। पोप फ्रांसिस अपनी सादगी भरी जीवनशैली, शांति के लिए उनकी पुकार, और चर्च में सुधार के प्रयासों के लिए जाने जाते थे। उनके निधन ने सेदे वकांते की प्रक्रिया शुरू की है, वह समय जब पोप का पद खाली होता है, और अब उनके उत्तराधिकारी के चुनाव की तैयारियां शुरू होंगी।
पोप फ्रांसिस का निधन सोमवार, 21 अप्रैल, 2025 को सुबह 7:35 बजे सीईएसटी पर वेटिकन सिटी के अंदर उनके निवास डोमस सैंक्चे मार्थे में हुआ। वेटिकन ने लगभग दो घंटे बाद, सुबह 9:45 बजे सीईएसटी पर उनके निधन की पुष्टि की।
मृत्यु का आधिकारिक कारण अभी तक पुष्टि नहीं हुआ है, लेकिन यह मार्च में एक महीने की अस्पताल में भर्ती होने के बाद हुआ, जिसमें डबल निमोनिया और तीव्र श्वसन समस्याओं का सामना करना पड़ा। वे 14 फरवरी, 2025 से अस्पताल में भर्ती थे और उन्हें दो बार तीव्र श्वसन अपर्याप्तता का सामना करना पड़ा, जिसके लिए गैर-आक्रामक वेंटिलेशन और ब्रोन्कोस्कोपी की आवश्यकता थी।
अपनी स्वास्थ्य समस्याओं के बावजूद, पोप फ्रांसिस ने 6 अप्रैल, 2025 को एक सार्वजनिक उपस्थिति दर्ज की, जिसने तीर्थयात्रियों को आश्चर्यचकित कर दिया। उन्होंने 20 अप्रैल, 2025 को सेंट पीटर बेसिलिका से अपनी अंतिम ईस्टर आशीर्वाद भी दी।
पोप फ्रांसिस 13 मार्च, 2013 को पोप बने। उन्हें रोमन कैथोलिक चर्च के 266वें पोप के रूप में चुना गया, जो पोप बेनेडिक्ट XVI के उत्तराधिकारी थे। पोप फ्रांसिस अमेरिका से पहले पोप, पहले जेसुइट पोप, और एक सहस्राब्दी से अधिक समय में पहले गैर-यूरोपीय पोप भी हैं।
जब नए पोप का समय आता है, कार्डिनल्स कॉलेज वेटिकन में एक गुप्त बैठक में इकट्ठा होता है, जिसे कॉन्क्लेव कहा जाता है, ताकि कैथोलिक चर्च के अगले नेता का चुनाव किया जा सके। अक्सर प्रमुख कार्डिनल्स के बारे में अटकलें लगाई जाती हैं, जिन्हें पापाबिली (संभावित पोप) कहा जाता है, लेकिन ऐतिहासिक रूप से अंतिम विकल्प सभी को आश्चर्यचकित कर सकता है।